¿Qué es un humedal?
Un humedal es una extensión de marismas, pantanos, turberas o aguas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluyendo extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda los seis metros (Ramsar 1990).

Importancia de los humedales
- Promueven una alta productividad biológica
- Almacenan aguas superficiales
- Recargan y descargan aguas subterráneas
-Purifican el agua y retienen nutrientes, sedimentos y contaminantes
- Suavizan las tormentas e inundaciones
- Sirven como corredores biológicos.

Ubicación
El Embalse se ubica en el ACAT, al noroeste de Costa Rica, entre Tilarán, Quebrada Grande, Tronadora, Santa Rosa, Tierras Morenas, Sierra y Arenal, localidades de la provincia de Guanacaste y Peñas Blancas y Fortuna, localidades de la provincia de Alajuela. Sus coordenadas geográficas son 10° 19” 7” y 10° 36” 26” latitud norte y 84° 40” 56” y 85° 00” 46” longitud oeste.

Zonas de vida
El Embalse se encuentra dentro de la zona de vida del bosque muy húmedo premontano y es una depresión de origen volcánico cubierta de agua.
Posee una precipitación anual de 2100-6000 mm.

Flora
En las inmediaciones del humedal los arbustos se encuentran en mayor cantidad.
Se encuentran algunas especies en peligro de extinción como el Guayacán, Plátano Danta y Corteza Amarillo.
- 24 especies de algas, que se encuentran en peligro debido a la escasez de sus poblaciones.
- 11 especies que solo se han observado una vez.
- 10 especies muy abundantes que en su mayoría pertenecen a las algas verdes.
Se encuentra una bromelia endémica (Piticairnia funckiae)
Su temperatura promedio es de 23 òC.

Fauna
Se encuentra una especie endémica de las 16 de Ictiofauna que hay en Costa Rica, esta es la Olomina (Priapichthys annectens), El Guapote (Cichlasoma dovii)
La Tilapia (Oreochromis aurens) como especie introducidaSe pueden mencionar algunos mamíferos como:
- LA DANTA (Tapirus bairdi)
- EL JAGUAR (Panthera onca)
- EL PUMA (Puma concolor)
- EL MANIGORDO (Leopardus pardalis)
- EL CAUCEL (Leopardus wiedii)
- EL OSO CABALLO (Myrmecopha atndactvla)
- EL LEON BREÑERO (Iterpoilurus yagouaroundi)
-MONO COLORADO
-CARABLANCA Y CONGO
Se pueden encontrar algunas aves tales como:
- PÁJARO SOMBRILLA (Cephalopterus glabricollis)
-PERIQUITO ALIROJO (Touit costarricenses)
-COLIBRÍ DE MANGLAR (Amazilia bouncard)
-GARZA PECHICASTAÑA (Agamia agamia)
-AGUILILLO BLANCO y NEGRO (Spizastur melanoleucus)
Además de LORAS COPETE AMARILLO y ROJO

Hidrología
80317 Km2 ocupados por masa de agua.
Producción de agua de 1567,4 x 106 m3 por año.
Recibe un volumen de 165.073.645 m3 como concepto de precipitación directa.
El cuerpo de agua superficial es de 87.8 Km2, con un volumen total de 2.5 x 109 m3, una profundidad media de 25.6 m y longitud de orilla de 170.6 Km.Aspectos socioeconómicos
Entre los pobladores de la Cuenca se distinguen claramente la presencia de:
Agricultores, Ganaderos, Parceleros del IDA, Empresarios Turísticos, Comerciantes, Estudiantes y Empleados Asalariados.
Cuyas fuentes de ingresos son:
La producción de leche, café, hortalizas, la cría de vacunos y el trabajo por jornal.
Las comunidades ubicadas dentro de los límites de la Cuenca son:
Las Nubes de Río Chiquito, Tronadora, San Luis, Río Piedras, Aguacate, Arenal, Mata de Caña, Silencio, Río Chiquito, San Pedro, Castillo, y en su área adyacente o inmediata, Quebrada Azul, Monseñor Morera, Quebrada Grande y Tierras Morenas.

Problemática Ambiental
- Contaminación por desechos sólidos
- Cacería Ilegal
- Contaminación de agua, suelo y aire
- Extracción ilegal de flora y fauna
- Turismo masivo irresponsable
- Minería (extracción y explotación irracional)
- Cambio de uso del bosque
- Uso inapropiado de químicos

Programas implementados
- Educación Ambiental
- Investigación
- Incendios forestales
- Control y protección